Malka Silberstein

Malka Silberstein, geboren 1903, wird 1926 eine der ersten Juristinnen Estlands.

Malka Silberstein (geboren Schliefstein) lebt ein kurzes, aber bewegtes Leben. Als junges Mädchen erkrankt sie an Kinderlähmung. Sie ist fortan an den Rollstuhl gebunden und kann nur mit der Hilfe von Krücken gehen. Schon früh in ihrem Leben erfährt sie als gehbehinderte Frau jüdischen Glaubens mehrfache Diskriminierung.

Silberstein entscheidet sich für eine akademische Laufbahn. Das Medizinstudium bricht sie nach zwei Jahren ab und wechselt stattdessen auf Jura. 1926 schliesst sie ihr Studium mit Bravour ab und wird gemeinsam mit Vera Poska-Grünthal die erste Juristin Estlands. Sie ist nicht nur die erste, sondern auch eine sehr engagierte Anwältin. Ende der 1920er Jahre setzt sie sich dezidiert gegen die unmenschliche Institution der Todesstrafe in Estland ein. Silberstein macht sich einen Namen als emanzipierte und erfolgreiche estnische Anwältin.

Von ihrem ersten Ehemann lässt sie sich Ende 1930er Jahre scheiden, was für die damalige Zeit durchaus ungewöhnlich ist. Ihre zweite Ehe geht sie Anfang 1940 mit dem Philosophen und Slawisten Leopold Silberstein ein. Etwa ein Jahr später ist Malka hochschwanger und steht kurz vor der Geburt des gemeinsamen Kindes. Das ist auch der Grund, warum sich das Paar nicht rechtzeitig vor dem Überfall Nazi-Deutschlands auf die Sowjetunion in Sicherheit bringen kann. Ihr Mann wird kurz darauf von der Sicherheitspolizei ermordet. Malka Silberstein gelingt die Flucht mit dem Neugeborenen, doch wenig später erleidet sie das gleiche Schicksal wie ihr Mann und wird ermordet.

(Quellen: Wikipedia, Konrad Hermann, Wiener Wiesenthal Institut für Holocaust-Studien; Bildquelle: Yad Vashem Archive via National Archives of Estonia)