Emma Gillett

Emma Millinda Gillett, geboren 1852, eröffnet 1898 zusammen mit Ellen Spencer Mussey eine Law School, um Frauen in den USA Zugang zum Jurastudium zu ermöglichen.

Hintergrund

Dass Emma Gillett in der Rechtswissenschaft Fuss fassen kann, ist u.a. Belva Lockwood geschuldet. Die Pionierin ist nicht nur grosses Vorbild für Gillett, sondern lässt sie während des Bewerbungsprozesses für das Jurastudium in Washington bei sich wohnen. Zu diesem Zeitpunkt ist Gillett bald 30 Jahre alt und hat bereits 10 Jahre Arbeitserfahrung als Lehrerin. Frustriert davon, aufgrund ihres Geschlechts weniger Lohn zu erhalten, schaut sich Gillett nach anderen Optionen um. Lockwoods Lebenslauf wird zu ihrer Inspiration.

1883 schliesst Gillett ihren Master in Rechtswissenschaften an der Howard University ab. Diese ist damals eine der einzigen Universitäten, die Frauen aufnehmen. Im gleichen Jahr wird sie zur Anwaltschaft zugelassen und startet eine Karriere als Rechtsanwältin. Mit der Zeit wird sie in der Frauenbewegung aktiv. Sie schreibt beispielsweise (erfolglose und erfolgreiche) Gesetzentwürfe, um das Eigentumsrecht für verheiratete Frauen zu verbessern.

1896 beginnt sie, zusammen mit Ellen Spencer Mussey, informelle Rechtskurse für Frauen anzubieten. Da sich die bestehenden Colleges weigern, die Absolventinnen zu übernehmen und ihnen offizielle Abschlüsse auszustellen, gründen Spencer Mussey und Gillett 1898 selbst eine Law School. Das Washington College of Law (WCL) steht explizit allen Interessierten offen. Von der ehemaligen angehenden Juristin, die von Lockwood unter die Fittiche genommen wird, wird Gillett nun selbst zu einer wichtigen Förderin von Frauen im Recht.

Gillett bleibt dem WCL ein Leben lang eng verbunden, zuletzt als Dekanin. Daneben engagiert sie sich in diversen Organisationen für Frauenrechte. Sie geht ein in die Geschichte als erste weibliche Gründerin einer Law School in den USA und entschiedene Kämpferin für den Zugang zu juristischen Ausbildungen für Frauen.

(Quellen: WCL, Wikipedia; Bildquellen: WCL)

Lebensstationen

  • 1852 geboren in Princeton (USA)
  • 1870-1880 Lehrerin an der Pennsylvania Public School
  • 1882 LL.B. der Howard University
  • 1883 LL.M. der Howard University
  • 1883 Zulassung zur Rechtsanwaltschaft in Columbia
  • 1883-1913 Rechtsanwältin
  • 1898 Mitgründerin des Washington College of Law (WCL)
  • 1898-1906 Sekretärin der District of Columbia Equal Suffrage Association
  • 1917 Mitgründerin der Women's Bar Association of the District of Columbia
  • 1921 Präsidentin der Women's Bar Association
  • 1913-1923 Dekanin des WCL
  • 1923-1927 Rechtsanwältin
  • 1927 Tod

Weiterführende Informationen

  • Clark, Mary L: "The Founding of the Washington College of Law: The First Law School Established by Women for Women", in: American University Law Review 1998, 47, 3, S. 613-676.
Letzte Aktualisierung: L. Pacozzi. Verantwortlich: A. Tschentscher.