Eveline MacLaren

Eveline MacLaren, geboren 1883, schliesst 1909 als eine der ersten beiden Frauen in Schottland das Jurastudium ab.

Eveline MacLaren ist neun Jahre alt, als das Gericht der University of Edinburgh bestimmte Studiengänge – und damit ungekannte Möglichkeiten – für Frauen öffnet. MacLaren entschliesst sich zuerst für eine geisteswissenschaftliche Ausbildung. Unterstützt wird sie von ihren Eltern, die all ihren sechs Töchtern den Besuch höherer Schulen ermöglichen. Zwei ihrer Schwestern studieren Medizin und eine Physik. Das Recht hingegen bleibt vorerst den Männern vorbehalten. Vermutet wird, dass MacLaren nach dem Master of Arts in der Kanzlei ihres Vaters, eines angesehenen Rechtsanwalts, zu arbeiten beginnt und hier ihr Interesse an juristischen Fragen erwacht. Gleichzeitig wird die willkürliche Zulassung zu einzelnen Fachbereichen immer schwieriger vertretbar und so wagt sich MacLaren auf unbekanntes Terrain. Zusammen mit Josephine Gordon Stuart bewirbt sie sich 1906 an der juristischen Fakultät um Aufnahme. Es dauert Monate, bis alle involvierten Stellen ihr Anliegen begutachtet haben. Doch 1907 erlaubt das Universitätsgericht die Zulassung der beiden zum Jurastudium – und öffnet damit die Rechtswissenschaft für schottische Frauen.

Die beiden Studentinnen brillieren und schliessen 1909 gemeinsam ab. Doch in der Rechtsanwaltskammer besteht wenig Interesse, sie auch für die praktische Arbeit zu lizenzieren. MacLaren arbeitet dennoch in der Kanzlei ihres Vaters und wird, nach dessen Tod und der Abwesenheit seiner Partner, zur faktischen (wenn auch inoffiziellen) Geschäftsführerin der Kanzlei. Daneben setzt sie sich mit ihren Schwestern aktiv für Verbesserungen der öffentlichen Gesundheit ein. Eine offizielle Zulassung beantragt sie nie, obwohl dies mit dem Sex Disqualification (Removal) Act 1919 möglich wird. Entsprechend ist ihr Beitrag zur juristischen Gleichstellung von Frauen heute – im Vergleich zu demjenigen der ersten offiziellen Rechtsanwältin Madge Easton Anderson – kaum bekannt.