Anna Chandy

Anna Chandy, geboren 1905, wird 1937 Indiens erste Richterin und 1959 die erste High Court Richterin im gesamten britischen Commonwealth.

Anna Chandys erreicht in wenigen Jahren zahlreiche Meilensteile der juristischen Gleichstellung – zu einer Zeit, in der Juristinnen weltweit immer noch eine seltene Ausnahme waren. Chandy wird 1905 im Königreich Travancore (heute: indischer Bundesstaat Kerala) geboren, das damals unter britischer Kolonialherrschaft steht. Die Monarchin Maharani Sethu Lakshmi Bayi verwaltet das Gebiet und fördert – entsprechend der dort vorherrschenden matrilinearen Tradition – die Bildung von Frauen. 1927 öffnet sie die Hochschulen für Frauen und Chandy kann am lokalen Government Law College Jura studieren. 1929 besteht sie als erste Frau der Region die Zulassungsprüfungen, um als Rechtsanwältin arbeiten zu können. In dieser Zeit kommt sie auch mit feministischem Gedankengut in Kontakt und beginnt, sich für Frauenrechte und feministische Forderungen einzusetzen – oft mit Positionen, die selbst anderen Frauen zu progressiv sind. Sie verlangt beispielsweise die staatliche Bereitstellung von Verhütungsmitteln und ist grosse Verfechterin der wirtschaftlichen, rechtlichen und körperlichen Autonomie von Frauen.

Nach einer kurzen Zeit als Mitglied des legislativen Shree Mulam Popular Assembly schreibt sie 1937 nationale Rechtsgeschichte: Aus der Strafrechtsanwältin wird Indiens erste Richterin (Munsiff). Von da an erklimmt Chandy Stufe um Stufe der Justiz: Nachdem Indien 1948 unabhängig geworden ist, folgt die Beförderung zur Bezirksrichterin. 1959 wird sie dann zur ersten Richterin am Kerala High Court – und damit zur ersten High Court Richterin im gesamten Commonwealth – ernannt. Hier macht sie sich mit ihrer genauen, analytischen Herangehensweise einen Namen und prägt mit ihrer Rechtsprechung wichtige Rechtsbegriffe. Im richterlichen Ruhestand bringt sie ihr juristisches Wissen in der Law Commission of India ein. Sie wird zum Vorbild zahlreicher Juristinnen und gilt bis heute als zentrale Figur in der Geschichte der indischen Gleichstellung.